人們通常認為，全球人口增速加快和老齡化，將導致俗稱老年癡呆癥的阿爾茨海默癥病例暴增，但一項最新調查卻揭示了一種不同的趨勢。

在美國、英國、荷蘭、瑞典、西班牙等發達國家，阿爾茨海默癥病例增速出現放緩甚至逆轉。比如，2015年，英國新增20.9萬個阿爾茨海默癥病例，遠低于1991年根據人口增長和老齡化趨勢所預期的25.1萬個，這意味著英國65歲以上人口患癡呆癥的可能性“低于前幾代人”。

這一趨勢的出現原因暫不明確，但有研究人員指出，心血管健康改善、更好地降壓、降膽固醇以及腦部刺激，或許對控制阿爾茨海默癥病例增加起了作用。美國阿爾茨海默癥協會科技總監基思·法戈說：“這些發現給予人們希望，這說明對導致阿爾茨海默癥和其他癡呆癥的風險因素進行確認并設法降低風險，或許能有效果。”不過，法戈認為，由于越來越多人的壽命變長，阿爾茨海默癥病例總數現階段仍將繼續增加。據世界衛生組織統計，全球大約4750萬人受癡呆癥影響，每年新增病例多達770萬，其中阿爾茨海默癥最為常見，在癡呆癥中占比六成到七成。（陳丹）