“牙痛不是病，痛起來要人命”，相信很多人都有這樣的體會，但如果讓你具體說說有多痛，還真不知道該怎么描述了。那么，到底該如何測量疼痛呢？

點擊下載本組圖片

2017年5月13日，在鄭州市婦幼保健院內，一位男士正在體驗產婦分娩疼痛。（張濤/人民圖片）

（聲明：凡帶有“人民圖片”字樣圖片，系版權圖片，受法律保護，使用（含轉載）需付費，歡迎致電購買：010-65363647或021-63519288。）

如何定義疼痛？

1979年，國際疼痛學會將疼痛定義為一種不愉快的感覺和情緒上的感受，伴隨著現有的或潛在的組織損傷。世界衛生組織將疼痛列為除體溫、呼吸、脈搏、血壓四大生命體征之外的第五大體征，相較于前四項，疼痛這種體征非常奇特，因為疼痛是主觀性的，它是一種身體局部或整體的感覺。

疼痛者的身體反應和語言描述可用來測量疼痛

喜歡測量是人的天性，那有沒有能測量疼痛的尺子呢？遠古人類對疼痛知之甚少，教宗和巫師甚至將其妖魔化，因此并無疼痛測量的可靠史料記載。19世紀以來，科學家對疼痛機理的認識逐漸加深，人們意識到測量疼痛不僅要靠疼痛時身體的生理反應，還得依賴痛者的心理感受，所以他們開始記錄痛者對疼痛的語言描述。

疼痛會讓人的行為舉止發生改變，記錄這些變化能在一定程度上反映疼痛程度。人疼痛時的表情會比較恐怖，也會不斷發出呻吟。為減輕疼痛，人可能產生自發保護性反應，如踮腳走路、撫摸疼痛部位等，或者將身體彎曲、摁住疼痛部位，比如肚子疼時我們通常會彎腰，捂著肚子做痛苦狀。

麥-吉痛覺調查表可定量描述疼痛

但是上述的記錄并不夠客觀，人們更希望對疼痛進行定量描述，用數字來描述疼痛的劇烈程度。加拿大神經生理學家羅納德·麥爾扎克（Ronald Melzack）很好地解決了這一問題，他和同事建立了一種說明疼痛性質強度的評價方法，被稱為麥-吉痛覺調查表（McGill pain questionnaire，MPQ）。

MPQ能記錄疼痛性質、特點、強度和伴隨狀態，還能記錄疼痛治療后病人所經歷的各種復合因素及其相互關系。調查表內項目繁多，光描繪疼痛的形容詞就達78個之多。MPQ問世后在眾多急、慢性疼痛實驗研究中大放異彩，測量效果也得到了證實。

但這種方法也有諸多不便，比如它的調查項目繁多，描述疼痛的詞匯比較抽象，導致病人難以理解準確的意思。所以很多人不愿意花費時間來做這些測量疼痛的題目。

視覺模擬評分法能更簡易地測量疼痛

不同于MPQ，視覺模擬評分法（Visual analogue scale，VAS）的測量方式很簡單，它無須填寫繁雜的調查表，疼痛者只需看著一把“痛尺”，然后說出0-10之間的一個數字就可以了。

這種方法的主要道具“痛尺”其實是一把長約 10厘米的游動標尺。尺的一面標有10個刻度，兩端分別為0分端和10分端，0分表示沒有疼痛，10分則表示難以忍受的、最劇烈的疼痛，從0到10依次表示疼痛的程度在不斷增加，愈來愈難以忍受。在測量疼痛時，向病人說明這把尺的含義，然后將有刻度的一面背向病人，讓病人在直尺上標出能代表自己疼痛程度的相應位置，醫生再根據病人標出的位置為其評出分數。

如果分數在3分以下，那么恭喜你，你雖然感覺到疼痛但并太嚴重，不太會影響你的睡眠。但如果你的分數在7分以上，那肯定疼痛難忍，需要醫生給你開一些鎮痛藥了。

如果你曾做過外科手術，那么肯定對VAS方法不陌生，因為VAS方法多被用于接受過外科手術的患者，來評價他們術后切口的疼痛程度。（薄祿龍）

本文由上海市科普作家協會醫療健康專委會主任委員王韜進行科學性把關。

“達醫曉護”供稿