雨水:
春雨瀟瀟潤萬物(解碼二十四節氣)
王玉民
剛在立春那天看完北京冬奧會開幕式,春天的第二個節氣雨水又要到了。古書上說:“東風解凍,冰雪皆散而為水,化而為雨,故名雨水。”可見“雨水”的含義就是天氣轉暖,降雪改為降雨。二十四節氣中反映降水現象的節氣名稱不少,比如谷雨、小雪、大雪,但它們都不如雨水有那種空蒙的詩情畫意。
今年雨水的交節時間是2月19日北京時間0時42分50秒。為什么要精確到秒?原來,天文學上規定,太陽在天上走到黃經330°的那一瞬間,就是交雨水節氣的時刻。按歷法原理,節氣的交節時刻每年都會有一些變化,但一般不會超過一兩天。比如雨水,一般是在每年2月的18日至20日。
到了雨水節氣,太陽的直射點由南半球逐漸向赤道靠近,北半球接收的日光每天都在增加,所以氣溫逐漸回升。來自海洋的暖濕空氣開始活躍,逐漸向北進發,與北方的冷空氣相遇,在內地形成降雨。這時的降雨多為小雨或毛毛細雨,正如唐代詩人韓愈所寫的“天街小雨潤如酥,草色遙看近卻無”。
農諺云:“雨水有雨莊稼好,大春小春一片寶。”“大春”指春播作物,“小春”則指上年秋季播種、今年春夏收獲的作物。無論是“大春”的播種發芽,還是“小春”的返青拔節,都需要下雨,因此雨水節氣有雨,不論對夏熟作物還是對秋熟作物,都是有利的。
節氣的交節時刻是一個時間點,但節氣也常被看作一個時間段,比如從雨水開始,到下一個節氣驚蟄的15天左右,都算是雨水節氣(時段)。一個節氣大約是15天,古人把一個節氣分為三候,一候5天,24個節氣共72候,每候都用一種特定的物候現象來表示。雨水三候是“一候獺祭魚,二候鴻雁來,三候草木萌動”,意思是說,一進雨水,水獺開始捕魚,捕得太多便擺在岸邊排起來,5天后,大雁開始飛回北方,再過5天,草木隨大地陽氣的上騰而抽出嫩芽。
冬去春來,天氣轉暖,各種花卉次第開放,這也是可靠的物候標志。古人把從小寒到谷雨這8個節氣的24候,每一候用一種花作為代表,稱24花信。南朝《荊楚歲時記》中記載雨水的花信為:一候菜花,二候杏花,三候李花。
由于中國幅員遼闊,南北方氣候差別很大。雨水時節,南方大部分地區平均氣溫大多升到10℃以上,江南已是一幅早春景象,華南地區更是春意盎然。但西北、東北還比較寒冷,華北則是冷暖交鋒、忽冷忽熱,時有春雨降臨。現代詩人左河水《雨水》詩云“南濕北冷兩交鋒,乍暖還寒斗雨風”,正是表現了華北這一景象。
雨水節氣的民俗也很有意思。一些地方有在雨水那天認干爹干媽的習俗。過去,把孩子健康養大很不容易,父母便想給孩子找個命運好的干爹或干媽,護佑孩子平安健康成長。而選擇雨水這天,分明有“雨露滋潤易生長”之意。
有的地區在雨水這一天,出嫁的女兒要回娘家,女婿要給岳父岳母送節禮。禮品通常是一丈二尺長的紅帶,稱“接壽”,意為希望岳父岳母長壽。女兒則送上一罐自己做的紅燜肉。如果是新婚女婿送節禮,岳父岳母還要回贈雨傘,有為女婿遮風擋雨、祝女婿人生順利的意思。
(作者為北京天文館古觀象臺研究員)
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