研究發(fā)現(xiàn)半腦就能識別文字和面孔
張佳欣
一項關(guān)于大腦可塑性和視覺感知的研究發(fā)現(xiàn)，兒時接受過切除一半大腦手術(shù)的人，80%以上的時間都能準確識別出兩個單詞或兩張臉之間的差異。考慮到切除的腦組織的體積，這一準確性突顯了大腦重新連接自身并適應(yīng)劇烈性手術(shù)或創(chuàng)傷的能力及其局限性。
美國匹茲堡大學研究人員近日在《美國國家科學院院刊》刊發(fā)的這一發(fā)現(xiàn)，是有史以來第一次嘗試描述人類的神經(jīng)可塑性，并了解單個大腦半球是否可執(zhí)行通常由大腦兩側(cè)分開執(zhí)行的功能。
神經(jīng)可塑性是一個過程，它允許大腦改變其活動，并在結(jié)構(gòu)或功能上重新連接自己，以應(yīng)對環(huán)境的變化。盡管大腦的可塑性在發(fā)育早期達到頂峰，但大腦在成年后仍會繼續(xù)發(fā)生變化。
隨著年齡的增長，大腦的兩個半球變得越來越專門化，兩個半球承擔著不同的職責。但神經(jīng)可塑性是有局限性的，隨著時間的推移，這種半球偏好會變得更加僵化。
當大腦在高度可塑性的情況下被迫改變和適應(yīng)時，會發(fā)生什么呢？為了回答這個問題，研究人員觀察了一組特殊的患者，他們在童年時期接受了手術(shù)切除一側(cè)大腦半球以控制癲癇發(fā)作。
研究人員分別測試了參與者識別兩個單詞和兩張人臉的能力。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，剩下的大腦半球支持這兩種功能。大腦半球切除者和對照受試者的單詞和人臉識別能力不同，但差異不到10%，平均準確率超過80%。無論切除哪個大腦半球，參與者在面部和單詞識別上的準確率都是相當?shù)摹?/p>
“令人欣慰的是，失去一半大腦并不等同于失去一半功能。”研究第一作者邁克爾·格拉諾維特博士說，這增加了人們對手術(shù)后大腦神經(jīng)可塑性的了解。
研究人員稱，“通過對大腦半球切除患者的研究，可以了解單個大腦半球的功能容量上限。有了這項研究結(jié)果，我們現(xiàn)在可涉足人類神經(jīng)可塑性的大門，開始檢測大腦重組的能力了。”
