促進大腦衰老危險因素揭示
糖尿病、空氣污染和酒精位列可變風險前三
張夢然
人腦中有一個“弱點”,這是一個特定的高階區域網絡,不僅在青春期后期發育,而且在老年時也表現出較早的退化。發表在《自然·通訊》上的一項新研究發現,這個大腦網絡特別容易受到精神分裂癥和阿爾茨海默病的影響。
英國牛津大學研究人員觀察了4萬名45歲以上英國生物銀行參與者的腦部掃描圖片,希望了解遺傳和可變性對這些脆弱大腦區域的影響。
他們檢查了161種癡呆癥風險因素,并將這些因素對“弱點腦區”的影響進行排名,超越了年齡的自然影響。他們列出了15種可變風險因素(這些因素可在一生中改變以降低或提高癡呆風險),即血壓、膽固醇、糖尿病、體重、飲酒、吸煙、抑郁情緒、炎癥、污染、聽力、睡眠、社交、飲食、體育活動和教育。
領導這項研究的格文奈爾·杜奈教授表示,已知大腦的一系列區域在衰老過程中會較早退化。新研究發現,在所有導致癡呆癥的常見危險因素中,大腦的這些特定區域最容易受到糖尿病、交通相關空氣污染和酒精的影響。
研究發現,基因組中的幾種變異也會影響這個大腦網絡,它們與心血管死亡、精神分裂癥、阿爾茨海默病和帕金森病,以及一種鮮為人知的血型的兩種抗原有關,即難以捉摸的XG抗原系統,這是一個全新的、意想不到的發現。
研究人員在7個基因中發現有兩個位于包含XG血型基因的特定區域,并且該區域非常不典型,因為它由X和Y性染色體共享。
這項研究的特別之處在于,團隊將所有可變風險放在一起來評估這個特定“弱點腦區”所產生的退化,以研究每種可變風險的獨特貢獻。通過這種全面、整體的方法,并考慮到年齡和性別的影響,研究人員確定了可變風險因素中最有害的3種:糖尿病、空氣污染和酒精。