“我推測，中國慢性腎臟病人數有可能超過1個億，城市中每10人中就1例！”這是中國工程院院士、中華醫學會腎臟病學分會主任委員陳香美公布的一組驚人數據。

生活中，雖然常有人捂著腰，開玩笑說自己腎不好，但事實上，真正了解腎臟疾病表現的人，不足10%，甚至許多非腎臟科大夫對腎臟疾病都知之甚少。那么，作為五臟六腑中的重要器官之一，腎都有哪些重要作用，為何腎臟疾病頻頻高發？《生命時報》記者就此專訪了中美權威腎病學家。

腎不好，五臟六腑都生病

心肝脾肺腎，雖然腎排在五臟最后，但它的作用卻是最重要的。北京協和醫院腎內科畢增祺教授給記者打了個比方：如果把腎比喻成一個“鍋爐”，那么身體燃燒后產生的“煤渣”(代謝物)都必須經鍋爐排出。一旦“鍋爐”出現問題，廢物排不出去，不僅會損毀“鍋爐”，整個系統也會崩潰。

陳香美院士告訴記者，腎有三大功能，一是生成尿液，

維持水的平衡�！叭梭w每個腎臟約有130萬個腎小球，每天能過濾和清潔200升血液，相當于10桶飲用水，形成尿液1.8升左右。當人體內水分過多或過少時，由腎臟對尿量進行調節，保持體內水分平衡�！倍�是排出人體的代謝物和有毒物質�！叭梭w新陳代謝會產生代謝廢物，如尿素、尿酸，肌酐等，腎臟通過把這些廢物從尿液排出體外，從而維持正常的生理活動。”三是內分泌功能。如分泌紅細胞生成素(EPO)促進骨髓造血；生成活性維生素D調節鈣磷代謝，維持骨骼的正常結構和功能；分泌血管活性物質調節血壓等。

正是因為腎有這三大功能，所以腎一出現問題，身體其他部位也會出現問題。陳香美院士說，腎病早期多為疲勞、乏力，眼瞼浮腫、顏面蒼白，尿中大量泡沫、排尿疼痛或困難。接下來會產生食欲減退、惡心嘔吐、腰痛、夜尿增多、全身水腫、血壓升高、呼氣帶尿味、骨痛、皮膚瘙癢、肌肉震顫、手腳麻木、反應遲鈍等。如果嚴重了，上述各種癥狀繼續加重，同時會導致心、肝、肺等多臟器功能衰竭。