流行性乙型腦炎(簡稱乙腦)國際上稱為日本腦炎(Japanese encephalitis)，是由日本腦炎病毒(Japanese encephalitis virus)經蚊蟲媒介叮咬傳播而引起的一種中樞神經系統感染的急性傳染病,也是一種人獸共患的自然疫源性疾病。
　　蚊子叮咬了感染了乙腦的豬，蚊子就會被乙腦病毒感染，人被攜帶乙腦病毒的蚊蟲叮咬后，就有可能感染乙腦，人感染了乙腦病毒后大多數呈隱性感染不發病，僅少數會發病，乙腦的潛伏期4-21天，一般10-14天，表現為發熱、驚厥、昏迷、呼吸衰竭及腦膜刺激征等癥狀，病死率約為5-30%，幸存者病例約30-50%留有嚴重的神經系統后遺癥。因此，乙腦是威脅人類健康的重要傳染病之一。
　　乙腦主要發病對象為兒童和青少年，流行于亞洲和太平洋地區。我國是乙腦流行的主要國家之一。乙腦在熱帶地區為常年發病，屬于地方病，而在溫帶地區，發病有明顯的季節特點，每年6-10月份為發病的高峰期。陜西省病例主要集中在7-9月，此外由于陜西省南北地域跨度較大，南部氣候溫暖濕潤，蚊蟲孽生，形成乙腦病毒傳播的客觀條件，歷史病例中陜南所占比例很大，近年來隨著國家將乙腦疫苗納入計劃免疫，乙腦發病率大幅度下降，但成人病例有高發趨勢。
　　控制乙腦流行的方法主要是防蚊滅蚊和疫苗接種。國內外目前應用的乙腦疫苗有滅活疫苗和減毒活疫苗兩種，乙腦滅活疫苗免疫程序為基礎免疫注射兩針，出生后滿6月齡兒童接種第一針，7-10天后接種第二針，1歲半至2歲齡(18月齡至24月齡)加強免疫一針，6歲時再加強免疫一針。減毒活疫苗免疫程序是8月齡兒童基礎免疫一針，兩歲時加強一針。陜西省目前免費為兒童接種的主要是乙腦減毒活疫苗。同時，科學防蚊滅蚊，切斷乙腦傳播途徑，也是預防乙腦流行的重要手段。通過消除蚊蟲孳生地，清理積水和雜物，開展藥物滅蚊，降低蚊蟲密度和蚊帳防蚊、蚊香趨蚊、滅蚊劑殺蚊和防叮劑保護等措施，減少蚊蟲叮咬，進而減少人群感染機會。此外，重點人群要有自我防護意識，出現發熱、頭痛、嘔吐等癥狀時，提醒患者要及時就醫，才能最大限度降低乙腦疾病的危害。（記者張少白）