德國漢諾威醫學院研究人員近日發現,免疫系統也有其兩面性,不僅可以防御疾病,也可能“助紂為虐”,促使肝癌形成。
病毒感染、飲酒過量或藥物等都可導致肝臟出現慢性炎癥,進而引發肝硬化和肝癌。研究人員利用小鼠實驗發現,沒有免疫系統的小鼠患上慢性肝病后,會很快死于急性肝衰竭。相比之下,擁有完整免疫系統的小鼠不會出現這種情況。
不過,研究人員進一步研究發現,免疫系統除可起到防御作用外,還可能助力癌癥形成。例如,免疫系統中的CD8+T細胞可在慢性肝病初期防止出現急性肝衰竭,卻在疾病后期“叛變”,參與到肝損傷和肝纖維化的過程中。
這一新發現有助于開發出更好的肝癌療法,例如嘗試通過調節免疫系統,防止慢性肝病發展為肝癌,同時維持免疫系統的正常保護功能。(據新華社電)