風濕骨病是慢性全身性疾病，癥狀很多，但是患者都有“滯”的感覺。滯感體現在肢體上有明顯的阻滯性，體現在神經上就是卡頓。

初發時起病緩慢，先是幾周內到幾個月的疲倦乏力，體重減輕、胃納不佳、低熱和手足麻木刺痛等前驅癥狀。這時患者主要是肢體上有滯的感覺，尤其是四肢和體表。隨后發生關節疼痛、僵硬、腫大周圍皮膚溫熱、潮紅自動和被動運動都引起疼痛。開始一、二個關節受累，往往是游走性。

此時“滯感”已經作用在肌肉和神經系統了。以后發展為對稱性多關節炎從四肢遠端的小關節開始再累及其它關節。其次為掌指、趾、腕、膝、肘、踝、肩和髖關節等，晨間關節僵硬，肌肉酸痛。隨著風濕、類風濕關節炎病變的發展，患者不規則發熱，脈搏加快，顯著貧血，關節成僵硬而畸形，導致殘廢。

膝、肘、手指、腕部成固定屈位，手指向外側成半脫位，患者失去生活自理能力極度痛苦。這時滯感已經深入骨髓了。