我國70歲以上人群老年性黃斑變性患病率為20.2%
警惕老年人的“視力殺手”
李 禾
濕性老年性黃斑變性發生的主要原因是視網膜色素上皮層下面產生異常的脈絡膜新生血管。它們主要由增殖的血管內皮細胞組成，作為不成熟的毛細血管，它們就像活火山一樣，可導致黃斑區出現滲漏、出血、水腫、脂質沉積、色素上皮脫離等情況，使人短時間內視力迅速下降、視物變形，甚至視力突然喪失。
老年性黃斑變性，又稱為年齡相關性黃斑變性（以下簡稱AMD）。AMD是老年人低視力的主要原因，也是致盲的首要疾病之一，堪稱老年人的“視力殺手”。老人年齡越大患病率越高，我國70歲以上人群AMD的患病率為20.2%。
隨著人口老齡化加劇，我國AMD的患病人數將持續上升。數據顯示，我國AMD患者數量從1990年的1201萬例增至2015年的2665萬例，預計到2050年將增加到5519萬例，未來AMD導致的社會經濟負擔將進一步加重。
盡管AMD的發病率較高，對視力的影響較大，但人們對AMD的認知卻很少。日前在重慶舉行的第二十四屆中國眼底病論壇暨國際視網膜研討會上，北京大學人民醫院眼視光學院執行院長趙明威等專家指出，我國國民的AMD公眾知曉率僅為6.8%，對該病的認知不足經常導致患者錯過最佳治療時機。
AMD主要分為干性和濕性兩種類型
黃斑是眼底視網膜上的一個正常組織結構，位于視網膜的中心，是視覺最敏銳的地方。愛爾眼科山西省區副總院長、主任醫師李雙農教授說：“如果將眼睛比作照相機，那么視網膜就是膠片，能夠感知外界光線的刺激，是視覺系統的重要組成部分。我們通常所說的視力，反映的就是視網膜黃斑的功能。這里含有大量視敏度極高的視錐細胞，視覺最為敏銳。”
黃斑因其富含葉黃素而得名。溫州醫科大學附屬眼視光醫院副主任醫師、海峽兩岸醫藥衛生交流協會眼科學專委會黃斑病學組青年委員孫祖華博士說，兒童的黃斑區顏色一般為紅褐色。隨著年齡增長，黃斑區的色素會逐漸變少，黃斑區的結構也隨之發生退行性改變，導致視網膜排出代謝廢物的功能下降。這些代謝廢物沉積在黃斑區，可引發變性、出血、滲出、水腫以及萎縮等一系列問題。
AMD主要分為干性和濕性兩種類型。孫祖華說，干性AMD對視力影響不大，不容易被察覺和發現，大部分患者都是在進行眼底檢查時才發現的。因此，建議50歲以上的人，尤其是有AMD家族史的人，應每年定期進行常規眼底檢查。“總體來講，干性AMD就像死火山，進展相對緩慢，對視力影響不大。但有些患者會慢慢長出異常新生血管，干性AMD就變成了濕性AMD。”孫祖華說。
濕性AMD發生的主要原因是視網膜色素上皮層下面產生異常的脈絡膜新生血管（以下簡稱CNV）。孫祖華說，這些CNV主要由增殖的血管內皮細胞組成，作為不成熟的毛細血管，它們就像活火山一樣，可導致黃斑區出現滲漏、出血、水腫、脂質沉積、色素上皮脫離等情況，使人短時間內視力迅速下降、視物變形，甚至視力突然喪失。
早診斷早治療AMD十分關鍵
得了濕性AMD的患者如果治療不及時的話，3個月內視力就會有明顯下降；2年內發展為法定盲，這意味著即使戴眼鏡來矯正視力，視力表上最大的字母也會看不清；5年內，40%以上的人另外一只眼睛也會出現同樣問題，將近一半的患者有可能雙目失明。
因此，早診斷、早治療AMD十分關鍵。李雙農強調，當患者出現視力無痛性下降、視物變形、視野中心暗點等癥狀時，需要第一時間去醫院就診，通過相關眼底檢查，明確診斷、制定合理治療方案。檢查內容主要包括測視力、眼壓，散瞳查眼底，以及眼底血管造影檢查等，采用的檢查技術包括眼科光學相干斷層掃描（OCT）、眼底相干光層析血管成像術（OCTA）等。
孫祖華表示，這些專業的眼底檢查，可以幫助醫生發現微小病變，確定疾病類型和嚴重程度，制定更好的治療方案和隨訪計劃。和糖尿病、高血壓一樣，AMD是個終身的慢性病。它可能會反復發作，因此需要定期隨訪和治療。一旦感到視力下降，須隨時復查，繼續接受注藥治療，才能達到維持視力穩定的目標。
孫祖華強調，干性AMD的治療目標，是為了防止其向濕性AMD發展，防止視力明顯下降。患者可以通過調節飲食或口服藥物補充抗氧化維生素（維生素C、維生素E），鋅、銅等礦物質，以及葉黃素、玉米黃質等來防止干性AMD向濕性AMD發展。“補充上述營養物質時，須在醫生指導下進行，防止出現不良反應。”李雙農說。
多個AMD基因治療藥物正在開展臨床試驗
血管內皮生長因子（VEGF）是一種高度特異性的促血管內皮細胞生長因子。2023年最新發布的《中國年齡相關性黃斑變性臨床診療指南》中指出，抗VEGF治療是濕性AMD的一線治療方法，給藥方式為玻璃體腔內注射。大量臨床試驗及臨床數據結果已證實，抗VEGF藥物能有效改善濕性AMD患者的視力。除此之外，其他濕性AMD治療方法還有光動力療法、視網膜激光光凝及服用營養補充劑等。
抗VEGF藥物玻璃體腔注射是目前濕性AMD的首選治療方法。李雙農說，通常患者接受治療的前3個月，每月都要通過注射來完成基礎量治療，然后根據病情需要繼續或延長治療。目前，抗VEGF治療已改善了很多濕性AMD患者的視力，但仍有一部分患者需要長期多次頻繁接受抗VEGF治療，大大增加了患者的負擔。因此，亟須一種能通過一次注射治療就能長期控制病情的治療方式。
孫祖華說，目前，正處于研究階段的基因療法有望實現這一目標。基因治療主要包括基因補充、基因編輯及基因沉默三種基因治療方式，均為潛在的一次性治療方式。當前，國內外有多個AMD基因治療藥物正在開展臨床試驗。
“需要強調的是，AMD本身不是一種遺傳病，沒有特定的基因突變。因此，基因治療也并非改變患者自身的基因編碼，只是通過基因編輯形式，將持續表達抗VEGF藥物注射到眼內，相當于是將一個生產抗VEGF藥物的工廠無限縮小，然后植入到眼內。”孫祖華說。
如何預防AMD呢？研究發現，AMD的發病除了與年齡、種族和遺傳因素有關之外，也可能與日照、環境污染、吸煙、高血壓和飲食等因素有關。李雙農說，戒煙、血壓血脂管理、合理飲食，均可在一定程度上降低罹患AMD的風險。
孫祖華建議，除了魚類食物外，應多吃羽衣甘藍、菠菜、西藍花、綠豌豆等綠色蔬菜以及水果、蛋黃等；要避免強光照射，太陽光強烈時出門應佩戴墨鏡；還要積極預防高血壓、高血脂，戒煙酒，少吃過于油膩的食品，加強鍛煉。
此外阿姆斯勒（Amsler）方格表是一個便捷、靈敏的黃斑功能檢測工具，人們平時在家可使用該表自測視力情況。如果表格出現黑影、扭曲變形、缺損等異常，應盡快去醫院檢查和治療。
